El petróleo se formó, bajo la superficie de la tierra, debido a la descomposición de organismos marinos. La energía del petróleo y sus derivados no es una energía renovable, sino que pertenece al grupo de las energías fósiles y contaminantes, por lo que en Erenovable te explicamos un poco más sobre esta energía, sus ventajas e inconvenientes.
Qué es la Energía de Petróleo
El petróleo es un líquido oleoso, menos denso que el agua, de color oscuro y olor fuerte, que está constituido por una mezcla de hidrocarburo y que tiene, como principal característica, el que puede arder con facilidad.
En cuanto a su origen, existen diversas teorías aunque la más generalizada es más generalizada afirma que el petróleo es de naturaleza orgánica y que se formó hace miles de años por la acumulación de microorganismos vivos que constituían el plancton marino.
La formación del petróleo
Para su formación os explicaremos, que los sedimentos petrolíferos se hacen más pesados y caen al fondo del agua como consecuencia de su propio peso.
A medida que los depósitos adicionales se acumulan, la presión ejercida sobre aquellos que se encuentran más abajo aumenta miles de veces, así como la temperatura también se incrementa en varios cientos de grados.
El barro y la arena se endurecen para formar esquistos arcillosos y de piedra arenisca. El carbono se precipita y las caparazones de esqueletos se endurecen y se van transformando en piedra caliza; los restos de los organismos muertos también se transforman en petróleo crudo y en gas natural.
Una vez formado, el petróleo asciende hacia la corteza terrestre y se presenta en los poros microscópicos de los sedimentos más grandes que se hallan por encima de ellos. Ocurre, con frecuencia, que el material que asciende encuentra un esquisto impermeable o una capa de roca densa que le impide un ascenso más elevado. El petróleo se encuentra, entonces, aprisionado y es así que comienzan a formarse los depósitos de petróleo.
El uso del petróleo
Aunque su uso se extiende por todo el mundo, lo cierto es que el petróleo como combustible para la industria y para la calefacción doméstica se ven reemplazado, gradualmente, por el gas natural y por la electricidad.
Una de las características de la industria del petróleo es que la primera de sus actividades (búsqueda de nuevas fuentes) se ve afectada por una gran incertidumbre, lo que hace prácticamente imposible la evaluación del esfuerzo de exploración que se pagará. Sin embargo, el petróleo -una vez descubierto- es comercialmente explotable; esto no sólo depende del volúmen de las reservas de los yacimientos, sino también de su situación geográfica, tanto en tierra como en el mar, es decir, de las inversiones necesarias para su explotación.
La dispersión de los consumidores en el territorio de un país es un problema importante. Pero surgen otros problemas: la variedad de productos y sus numerosas especificaciones, las fluctuaciones, el volumen muy variable (desde el litro hasta miles de metros cúbicos), el hecho de que, si estos productos son, en su mayoría, líquidos, algunos son sólidos o gaseosos y casi todos son inflamables o presentan riesgo de explosión.
Ventajas y desventajas del Petróleo
Una de las ventajas más claras del petróleo es que al margen de su uso como combustible, se utiliza para la fabricación de todo tipo de productos y subprodutos que se hacen a través de sus derivados.
Los cd´s, gran parte de los coches, ropa, el teclado del ordenador, mangueras para conduccion de cables o agua, etc…
También muchos fertilizantes sintéticos provienen del petróleo.
Muchos tipos de colorantes, aditivos para medicinas también deben su presencia al petróleo.
Entre las desventajas tenemos además el que es complicada su reutilización. Fabricar producto implica usar un 100% del producto virgen pero además se uilizan también mezclas difíciles de separar.
La mayoría de los polimeros no son fotodegradables es decir no se degradan al estar en presencia de la luz solar y contaminan. Además no es una energía biodegradable.
Su extracción, transporte, refinación, distribución y comercialización de cualquiera de sus derivados genera muchísima contaminación.
Los países y el petróleo
Como todos bien sabemos, el petróleo ha sido el motivo de fondo de numerosos enfrentamientos entre países e invasiones de grandes potencias en otros países. El petróleo es también capaz de modificar e incluso dirigir el mercado macroeconómico mundial. Aún hoy en día, a pesar de que es una fuente de energía que terminará por agotarse, sigue siendo la principal energía del mundo.
Entre los principales países productores de petróleo en el mundo se destacan claramente tres: Estados Unidos, Arabia Saudí y Rusia. Estos tres países son, con diferencia, los principales productores de petróleo del mundo y entre ellos producen más de la mitad del total del petróleo mundial.
Países principales en la producción de petróleo
Pero veamos en la siguiente lista cuáles son los principales países productores de petróleo del mundo y veamos qué posiciones ocupan algunos otros. Todos los datos están actualizados, como mínimo a diciembre de 2013, y los resultados se muestran en producción de barriles al día.
- 1.- Rusia – Unos 10 millones de barriles/día.
- 2.- Arabia Saudita – Unos 10 millones de barriles/día.
- 3.- Estados Unidos – Unos 10 millones de barriles/día.
- 4.- China – Unos 4,5 millones de barriles/día.
- 5.- Canadá – Unos 4 millones de barriles/día.
- 6.- Irán – Unos 3,5 millones de barriles/día.
- 7.- Irak – Unos 3,5 millones de barriles/día.
- 8.- Emiratos Árabes Unidos – Unos 3 millones de barriles/día.
- 9.- Venezuela – Unos 3 millones de barriles/día.
- 10.- México – Unos 3 millones de barriles/día.
Países que más petróleo exportan
Por otro lado estarían los países que más petróleo exportan al exterior. En este caso, Estados Unidos es el líder destacado lo que, unido a su gran producción, hace pensar en la gran dependencia energética del petróleo existente en el país. Veamos una lista con las importaciones de petróleo por países.
- 1.- Estados Unidos- Alrededor de 14.000.000 barriles/día
- 2.- Japón – Alrededor de 5.500.000 barriles/día
- 3.- China – Alrededor de 3.500.000 barriles/día
- 4.- Alemania – Alrededor de 3.100.000 barriles/día
- 5.- Corea del Sur – Alrededor de 2.600.000 barriles/día
- 6.- Países Bajos – Alrededor de 2.500.000 barriles/día
- 7.- India – Alrededor de 2.300.000 barriles/día
- 8.- Italia – Alrededor de 1.900.000 barriles/día
- 9.- Francia – Alrededor de 1.900.000 barriles/día
- 10.- España – Alrededor de 1.700.000 barriles/día
Los países que más petróleo consumen
La dependencia estadounidense del petróleo se confirma al consultar los consumos energéticos de petróleo por países, donde Estados Unidos casi triplica al siguiente en la lista, China:
- 1.- Estados Unidos – Alrededor de 21.000.000 barriles/día.
- 2.- China – Alrededor de 7.500.000 barriles/día.
- 3.- Japón – Alrededor de 6.000.000 barriles/día.
- 4.- Rusia – Alrededor de 3.100.000 barriles/día.
- 5.- Alemania – Alrededor de 3.000.000 barriles/día.
- 6.- India – Alrededor de 3.000.000 barriles/día.
- 7.- Canadá – Alrededor de 2.700.000 barriles/día.
- 8.- Corea del Sur – Alrededor de 2.700.000 barriles/día
- 9.- Brasil – Alrededor de 2.200.000 barriles/día.
- 10.- México – Alrededor de 2.100.000 barriles/día.
Vídeo explicativo del petróleo
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