La bioingeniería nos ha dado un nuevo paso a la hora de usar materiales alternativos. El plástico, un elemento tan cotidiano, se crea a partir de compuestos orgánicos derivados del petróleo. Ahora, un grupo de científicos sin tener que partir de estos compuestos.

El equipo científico surcoreano de la universidad KAIST centraron su estudio en el ácido poliláctico, constituido por moléculas de ácido láctico. Este ácido es la clave para producir plásticos a través de fuentes naturales y renovables de energía.

“Los plásticos que usamos a diario son derivados de combustibles fósiles hechos a través de refinerías o procesos químicos. La idea es producir polímeros a partir de biomasa renovable”, dijo Sang Yup Lee, profesor líder del proyecto. También se refirió al gran avance que supone de cara a conservar mejor nuestro planeta y la naturaleza limitada de los combustibles fósiles. Además, estos plásticos serían menos tóxicos para el ser humano y más biodegradables.

Hasta ahora, el ácido poliáctico era obtenido a partir de dos pasos de fermentación y procesos químicos de polimerización, pero ahora, el grupo de investigadores ha conseguido realizarlo en un sólo paso, siendo mucho más barato hacerlo, lo que lo convierte en más viable comercialmente.

“El calentamiento global y otros problemas medioambientales nos están metiendo prisa para que desarrollemos procesos sostenibles a partir de recursos renovables. Esta estrategia debería sernos útil para producir polímeros artificiales directamente a partir de la fermentación de recursos renovables”.

Fuente | ScienceDaily

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