La crisis energética esta dando lugar a la utilización como combustible de los materiales menos pensados. Este es el caso del poliestireno extruido.

El poliestireno extruido es una espuma rígida  hecha con plástico y usada principalmente como aislante térmico. Su nombre es quizá extraño y desconocido pero no los materiales que con el se fabrican, pues en simples palabras el poliestireno extruido es con los que están hechos los  típicos vasitos térmicos de café.

Este material tan usado casi nunca es reciclado y deja como resultado inmensas cantidades de basura que no se degradan. Por esta razón el descubrimiento de los investigadores de la Universidad Estatal de Iowa tiene doble ventaja: ayuda a obtener combustible y es una forma de eliminar desechos.

El estudio realizado por Song-Charng Kong y colaboradores demostró que es posible disolver el  poliestireno en algunas fórmulas de  biodiesel. Una taza de café de este material plástico se derrite en biodiesel  casi en forma instantánea “como un copo de nieve en el agua” dice Kong.

Probando mezclas de combustibles con una concentración del 2% al 20% de poliestireno  los investigadores encontraron que la mezcla óptima es con un 5% del plástico.

Por el momento esta técnica aún tiene sus problemas, pues al aumentar las concentraciones de poliestireno en el biodiesel también aumentan las emisiones de dióxido de carbono y otros gases contaminantes.

Fuente| Newscientist.com

Imagen por Ecogreentips

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