El escritor y Presidente emérito de la Sociedad Espacial Nacional de los Estados Unidos, Ben Bova escribió en una columna del Washington Post un llamado a que el próximo presidente electo de ese país ponga en practica la utilización de satélites espaciales para la generación de energía solar, conocidos como SPS (Solar Power Satellite).

Imagen por Wikipedia

La idea de utilizar satélites que generen energía solar no es nueva, el concepto fue creado por retirado ingeniero espacial Peter Glaser en 1968. El concepto es simple, se trata de construir grandes emplazamientos de paneles solares en el espacio que se mantengan en una órbita donde la luz del sol este siempre presente. Luego se utilizaría transmisión de  microondas para  retransmitir la energía solar a estaciones terrestres.

Los beneficios de semejante sistema son obvios: La tierra podría contar con energía solar las 24 horas del día durante todos los días del año. Según Bova un sólo satélite solar es capaz de generar 10 gigavatios de energía, así que sólo cabe imaginar cuanto podrían generar una flota entera de ellos.

Bova aclara que mucha gente podría preguntarse por el daño que semejante cantidad de energía bajando a la tierra continuamente podría traer, pero el escritor asegura que no hay grandes riegos ya que la energía no caería toda junta en el mismo lugar sino esparciéndose en distintos puntos. De todas formas recomienda que los puntos donde esta energía se recoja sean lugares sin población.

Por supuesto que la construcción de una flota de satélites solares no sería nada barata, y por ello  Bova recomienda que la Nasa construya primero un modelo reducido de satélite, que provea de entre 10 y 100 megavatios de energía, y si su realización es accesible y su puesta en funcionamiento exitosa se proceda a una segunda tanda.

Ahora sólo hace falta tiempo para ver si esta idea se hace realidad o queda como posibilidad para los libros de la ciencia ficción.

Fuentes| Treehugger y Washington Post

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