Una mañana una embarcación hundió una máquina con aspas en las aguas del East River.Luego algunos buzos la amarraron al fondo del río. Pasado el mediodía las aspas comenzaron a girar a gran velocidad debido a la corriente del río y minutos más tarde un supermercado cercano estaba teniendo electricidad.

Esta escena representa muy gráficamente un experimento que se esta llevando a cabo en Nueva York para aprovechar la corriente del East River. Se trata se un proyecto que recién comienza y que consta de instalar bajo aguas una máquinas parecidas a los molinos de viento usados para generar energía eólica.

El experimento y proyecto esta siendo realizado por la una pequeña compañía llamada Verdant Power. Trey Taylor, presidente de la empresa confía que el experimento se puede convertir en un proyecto a gran escala, que incluya la instalación de 300 turbinas en el East River. Con ellas se podría abastecer de electricidad a 10 mil hogares de la ciudad.

La fuerza de la corriente del East River- que técnicamente no es un río sino un estrecho que posee un régimen de marea y cuya corriente cambia de dirección durante el día- lo hace ideal para generar electricidad. De hecho es tanta su potencia que rompió los primeros diseños de turbina de la compañía Verdant Power, razón por la cual están probando actualmente aspas recubiertas de aluminio.

Proyectos para aprovechar la energía de mares y ríos se esta llevando a cabo también en otros lugares del mundo, pero  este recurso esta casi inexplorado en Nueva York, razón por la cual el experimento de Verdant Power tiene especial importancia.

Nueva York esta particularmente necesitada de energía debido a su enorme crecimiento pero cuando el alcalde Michael Bloomberg quiso ubicar

areogeneradores en puentes y rascacielos no fue tomado en serio ni siquiera por la prensa. Sin embargo Bloomberg siguió trabajando para que empresas privadas financiaran proyectos de energía solar , eólica y turbinas para aprovechar la corriente de los ríos.  En este último caso la idea es bien simple: mientras el agua fluye un motor con aspas comienza a girar y produce electricidad. En el año 2000 su proyecto fue rechazado por el estado, pero ahora, años más tarde esta comenzado a tener el visto bueno. Por el momento todo esto es un proyecto y aún falta culminar con los estudios de impacto ambiental que hasta ahora están en favor de las turbinas subacuáticas.

Fuente e imagen por el  Washington Post

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