Baterías betavoltaicas, ¿durarán 30 años, o mito?
En diversos medios se ha hablado de un invento revolucionario en el mundo de las baterías: una batería que podría funcionar 30 años de continuo, sin recarga. Si el lector está diciendo que parece exagerado, no se equivoca.
Se cuenta que una nueva tecnología en energía nuclear permitiría crear una batería mágica para notebooks o teléfonos móviles, que estaría lista para dentro de dos o tres años. Sería perfectamente segura, salvaría al mundo y duraría más de 30 años.
Pero desgraciadamente no es cierto que exista tal batería mágica, hay algo de cierto en el descubrimiento, pero antes de que podamos alimentar con energía atómica a nuestras notebooks podremos volar con nuestras mochilas cohete.
El tema aquí son las baterías betavoltaicas, una forma de generar electricidad muy parecida a la de los paneles solares fotovoltáicos a partir de fotones, pero usando electrones de gran energía generados por el decaimiento beta de ciertos isótopos de radio. Del decaimiento de los isótopos se puede generar energía por una cantidad razonable de tiempo, como con cualquier sistema radioactivo. La vida media del tritio es de 12 años, así que cada 10 años la batería perdería la mitad de su energía, sin importar cuanto la usó uno en ese tiempo.
Pero está lejos de ser algo viable, tiene un par de problemas serios. Las estructuras atómicas que generan energía cuando son bombardeadas con electrones de mucha energía son las que tienden a desbaratarse cuando son bombardeadas con electrones de mucha energía. Los paneles solares fotovoltaicos tienen el mismo problema, pero en un grado muchísimo menor.
Y el otro problema es que, es cierto que con un blindaje la radioactividad se mantendría dentro de la batería, pero cualquier problema que le ocurra sería un problema inmenso por la radiación.
Y por último, no son muy eficientes al convertir, ya que tan sólo se puede conseguir un 25% de eficiencia, lo que deja un 75% de resto que queda como calor, así que una batería de 25 vatios se pondría muy caliente.
Todo esto no significa que no sean útiles las baterías betavoltaicas. Hay ideas interesantes para utilizarlas como pequeñas celdas betavoltaicas que cargarían de forma constante a las baterías convencionales, lo que ayudaría a sortear el problema de la capacidad.
Así que quien sabe, después de todo, tal vez terminen revolucionando el mundo de las baterías estas células betavoltaicas.
Vía | Slashdot
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